De show was de verrassing van de reis — de meze bleven maar komen, de band begon te spelen, en het halve dek danste toen de stad oplichtte. Uitstekende prijs-kwaliteitverhouding voor een hele avond.

Voor ons jubileum kozen we de privéboot. Onze eigen tafel op het dek, een fles wijn toen de lichten aangingen, niemand aan boord behalve wij en de bemanning. Onberispelijk van begin tot eind.

We boekten de Turkse Nacht voor een grote groep. Derwisjen, volksdansers en een groots buikdansfinale — en dankzij het drankenpakket hoefden we nooit van tafel. De levendigste en beste avond van de reis.

De pier van Karaköy was makkelijk te vinden, het inschepen ging snel, en het diner kwam gang voor gang terwijl de verlichte paleizen langs ons heen gleden. De kinderen waren dol op de dans aan het eind.

We huurden de boot voor de 40e verjaardag van mijn vrouw. Ze brachten de taart halverwege de cruise, onze eigen playlist door de speakers, de verlichte oever achter ons. De bemanning regelde alles.

Twee plaatsen op de dinercruise, een tafel langs de reling, en de bruggen die één voor één oplichtten. Twee minuten om te boeken via WhatsApp, en de foto's werden zo mooi dat ze haast onwerkelijk leken.

De avondshow was op zich al de moeite waard — echte live muziek, geen opname. De zeebaars als hoofdgerecht was uitstekend en de raki bleef maar komen. Alles verliep vlot, van het eerste bericht tot aan de pier.

We vroegen het halal menu aan en alles werd zonder enige moeite geregeld — en het eten was echt lekker. Attente bediening terwijl de verlichte stad aan ons voorbijtrok. We komen terug met de familie.

We boekten het hele jacht voor een familiediner. Ons eigen menu, onze eigen tijden, de kapitein die de boot langs Ortaköy liet glijden. Veel beter dan welk restaurant op het land dan ook.

Diner, een liveband en de Bosporus bij nacht — een hele avond voor minder dan een maaltijd op het land. De baklava en Turkse thee aan het eind waren een mooi detail.

Een eerlijke prijs, zonder tussenpersonen, en de boot precies zoals beschreven. De derwisjen en de buikdans brachten het hele dek op de been. Mijn kinderen praten er nu nog over.

We planden een verrassingsaanzoek op de privé-dinercruise. Een versierd dek, een verborgen fotograaf, dineren met z'n tweeën terwijl de zon onderging. Ze had geen idee. Perfect.